Varje människas existens är som bekant väldigt slumpartad. Om Sarah Sjöströms föräldrar bara hade agerat lite annorlunda så hade Sarah Sjöström aldrig existerat. Någon annan person hade kanske existerat i stället, och den personen hade kanske till och med hetat ”Sarah Sjöström”. Men den personen hade inte varit Sarah Sjöström.
Många etiska problem uppstår för att vi kan påverka andra personers välbefinnande. Icke-identitetsproblemet uppstår för att vi också kan påverka vilka och hur många personer som över huvud taget kommer att existera i framtiden.
Anta till exempel att vi funderar över vilka klimatpolicyer vi ska ha i Sverige. Om vi väljer sparsamma policyer kommer människor i framtiden att få det mycket bättre än om vi väljer slösaktiga policyer. Detta skulle inte heller innebära någon stor kostnad för oss själva. Givet dessa antaganden verkar det tydligt att vi moraliskt sett bör välja sparsamma policyer. Men låt oss säga att vi ändå väljer slösaktiga policyer, med resultatet att framtida generationer inte får det särskilt bra.
Vårt beslut verkar moraliskt fel. Men hur kan den bedömningen rättfärdigas? De framtida människor som existerar på grund av vårt beslut skulle ju inte ha funnits alls om vi hade agerat annorlunda. Valet mellan dessa klimatpolicyer kommer att påverka hur människor beter sig, vilka människor som träffar varandra, vilka människor som får barn med varandra och därför också vilka personer som någonsin föds.
De människor som existerar på grund av vårt beslut skulle därför inte ha haft det bättre om vi valt sparsamma klimatpolicyer. Tvärtom hade de aldrig funnits över huvud taget. Kan detta förenas med bedömningen att beslutet som orsakade dessa personers existens ändå var moraliskt fel? Det är icke-identitetsproblemet i ett nötskal.
Det senaste avsnittet av Filosofisk podcast handlar om just detta problem. Medverkande i avsnittet är Per Algander, lektor i filosofi vid Umeå universitet, och Anna Folland, nyligen disputerad i filosofi vid Uppsala universitet, samt Stina Björkholm och Olle Risberg (programledare).
Podden finns där poddar finns och kan bland annat höras på Spotify, Apple podcasts och Soundcloud.
Mer information om podden finns här på Filosofisk tidskrifts hemsida. Filosofisk tidskrift finns även på Facebook.
